칙칙이구매 툭하면 배가 요동…갑자기 ‘큰일’ 볼까 외출도 두려워요

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작성자 행복이 작성일25-09-08 18:50 조회0회 댓글0건

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칙칙이구매 복통·복부 팽만감·설사 증상3개월간 주 1회 이상 땐 검사
대장암 등 심각한 병과 ‘무관’집 떠나면 화장실부터 파악심리적 괴로움이 더 큰 질환
튀긴 음식·카페인 등 악영향저포드맵 식단으로 관리를
직장인 김모씨(45)는 동료들 사이에서 ‘장예민’이라는 별명으로 불린다. 복통이 자주 일어나 화장실을 들락날락하다보니 생긴 별명이다. 그래도 회사에선 동료들이 김씨의 사정을 잘 이해하는 편이라 비교적 사정이 낫다. 김씨가 가장 견디기 힘든 공간은 바로 대중교통이다. 출근길 만원 지하철에서 속이 꾸르륵거리는 느낌이 들면 혹시라도 큰 실수를 하게 될까 불안해지면서 복통까지 심해지는 상승효과 때문에 고생이 이만저만 아니다. 스트레스를 받아 여러 병원을 찾았지만 식중독부터 크론병, 대장암 등 복통과 연관된 각종 질환에 해당한다는 진단은 받은 적이 없다. 그가 공통적으로 받은 진단명은 ‘과민성장증후군’이다.
과민성장증후군은 주로 배꼽 주변의 하복부를 중심으로 복통과 복부 팽만감·불편감 같은 불쾌한 소화기 증상이 반복되며 설사 또는 변비 등 배변 장애가 나타나는 만성질환이다. 건강보험심사평가원 통계를 보면 지난해 국내에서 이 질환으로 병원을 찾은 환자는 136만9125명이었다. 병원 진료는 받지 않아도 일상생활에서 해당 증상으로 불편감을 느끼는 경우까지 포함하면 실제 환자 수는 더 많을 수 있다. 전 세계 유병률은 10~15% 이상일 것으로 추정된다.
과민성장증후군은 대장암처럼 보다 심각한 질환과는 관련이 없는 것으로 알려져 있다. 하지만 이 질환을 앓는 당사자 입장에선 불편한 점이 한둘이 아니다. 최영희 가톨릭대 인천성모병원 소화기내과 교수는 “다행인 것은 과민성장증후군이 죽을병이 아니고, 이 질환으로 인해 더 심각한 질병을 초래하지 않는다는 점”이라며 “다만 환자들이 집을 떠나면 제일 먼저 화장실 위치부터 파악해야 하는 등 노이로제에 걸릴 정도로 스트레스를 받기 때문에 심리적인 괴로움이 클 수 있다”고 설명했다.
과민성장증후군의 원인은 명확하게 밝혀지지 않았다. 하지만 특정 음식이나 소화관 운동의 변화에 장이 과도하게 민감한 반응을 보이는 것이 원인일 수 있으며, 감염 때문에 생긴 장내 세균 무리의 변화, 스트레스에 대한 반응 등도 증상을 유발하는 요인으로 꼽힌다. 또한 뇌와 장이 연결되는 자율신경계의 신경전달물질에 의해서도 영향을 받는다고 알려져 있다.
환자들이 가장 힘들어하고, 가장 흔히 나타나는 증상은 바로 복통이다. 밤에 자다가 깰 정도의 심한 통증은 아니지만 복통이 몇달간 지속되기 때문에 설사나 변비 등 배변습관 변화로도 이어져 삶의 질에 큰 영향을 미친다. 보통은 복통이 생겼을 때 배변을 하면 상태가 호전되는 경우가 많다. 만일 최소 6개월 전에 시작된 복통이 지난 3개월 동안 주 1회 이상 반복됐다면 과민성장증후군일 수 있으니 검사를 받는 것이 좋다. 다른 증상으로는 점액질 변이나 설사 또는 변비, 복부 팽만이나 잦은 트림, 방귀, 전신 피로, 두통, 불면, 어깨 결림 등의 증상이 동반되기도 한다. 과민성장증후군 환자 중에는 과도한 스트레스나 우울, 불안감을 호소하거나 건강염려증을 겪는 경우도 있다.
다만 과민성장증후군처럼 잦은 복통 증상이 있더라도 그 정도가 잠에서 깰 정도로 심하거나, 단기간에 체중이 크게 감소하는 경우, 혈변이나 흑색변 등 내부에서 출혈이 있음을 나타내는 경고 증상이 있다면 다른 질환을 의심해봐야 한다. 이 밖에 대장내시경을 한 적이 없는 50세 이상의 성인, 대장암이나 염증성장질환 등의 가족력, 철결핍빈혈, 대변분변검사에서 양성이 나온 경우 등은 대장내시경이나 복부 컴퓨터단층촬영(CT) 등 검사를 받을 필요가 있다.
특히 대장암은 국내에서 두 번째로 흔한 암이다. 초기엔 증상이 거의 없다가 복통과 혈변 등 증상이 나타났을 때는 이미 상당히 진행된 경우가 많으므로 주의가 필요하다. 다른 검사법에 비해 비교적 쉽고 경제적인 대장내시경으로 정기적인 검진을 받으면 조기 발견이 가능하다. 대장내시경 검사 중 대장암을 조기에 발견하면 절제하는 것만으로도 치료가 가능하다. 과거 과민성장증후군이란 진단을 받았더라도 그와는 별개로 정기적인 대장내시경 검사가 필요한 이유다.
차재명 강동경희대병원 소화기내과 교수는 “내시경 검사는 단순히 ‘보는 검사’가 아니라 생명을 구하는 치료의 첫 단계”라며 “일반적으로 5년마다 받는 것을 권장하지만, 용종이 있는 경우나 고위험군 여부 등 본인 건강 상태에 따라 정기적으로 받는 것이 좋다”고 조언했다. 이어 “50세 이상 성인은 국가암검진사업에서 연 1회 분변잠혈검사 기회를 제공하니 잊지 말고 꾸준히 받으면 검사 효과가 좋다”고 덧붙였다.
다행히 검사에서 다른 질환이 아니라 과민성장증후군이라는 진단이 나왔다면 증상 개선을 위해 식습관을 바꾸는 것이 중요하다. 원재료에 지방이 많이 함유됐거나 기름에 튀긴 음식, 유제품, 밀가루 음식, 술, 담배, 카페인 등은 증상을 악화시킬 수 있다. 특히 장내 미생물이 발효에 이용하는 올리고당, 유당, 과당, 당알코올 등 ‘포드맵(FODMAP)’ 성분이 많은 음식도 장에서 잘 흡수되지 않고 남아 가스를 많이 생성하므로 피하는 것이 좋다. 콩이나 마늘, 양배추, 식빵, 우유, 사과, 인공감미료 등이다. 반대로 쌀이나 토마토, 바나나, 오렌지, 유당 제거 우유 등 저포드맵 식단은 증상 개선에 도움이 될 수 있다. 유산균도 복통이나 변비, 설사 등에 유용한 것으로 알려져 있다.
생활습관을 바꾸는 것도 도움이 된다. 신체 활동량을 늘리고 규칙적으로 운동하면 단기적으로는 복부 증상을 개선하는 데 좋고, 장기적으로는 삶의 질 저하나 만성 피로감 같은 심리적 증상을 회복할 수 있다. 과로나 심한 스트레스는 병을 악화시킨다. 급하게 식사를 하면 복부 팽만감이나 소화불량 등 증상을 유발할 수 있으니 식사를 거르지 않고 제시간에 규칙적으로 하는 것이 좋다. 식생활이나 생활습관 변경만으로 증상 조절이 되지 않는 경우 약물치료를 받으면 두드러진 효과가 나타나기도 한다. 최영희 교수는 “과민성장증후군은 삶의 질에 큰 영향을 미치지만, 그 자체에 큰 스트레스를 받지 않는 것이 중요하다”며 “적절한 수면과 규칙적인 식사를 하면서 인스턴트식품이나 술, 담배, 카페인 섭취를 줄이는 것이 과민성장증후군 예방에 도움이 될 수 있다”고 말했다.
허가윤은 오후 3시 정각, 약속 장소에 도착했다. 연습생 시절부터 몸에 밴 철저한 자기 관리의 감각은 무뎌지지도 않았다.
‘머리부터 발끝까지’로 시작하는 노래 제목은? 세대 구별 퀴즈에 단골로 나올 정도로 인기를 모은 ‘핫이슈’의 ‘포미닛’ 출신 허가윤이 에세이 <가장 낯선 바다에서 가장 나다워졌다>를 내놓았다. 티저 영상 노출, 뮤직비디오 공개, 첫 음방(음악방송) 등등으로 요란한 수순을 거쳤던 신곡 발 표 때와는 비교도 안 되게 단출한 ‘신간 출간’을 처음 경험한 신인 작가는 “워낙 스펙터클한 곳에 있어서였는지, (출간이) 처음엔 크게 실감나지 않더라”며 건강하게 그을린 얼굴로 웃었다.
허가윤의 글은 도입부에서 ‘그날의 기억’을 되짚는다. 2020년 말 하나뿐인 오빠가 지병으로 세상을 떠났다. “어떤 말로도 설명하기 어려운” 깊은 슬픔에 빠졌던 그는 그 일을 계기로 “사소한 것이든, 큰 것이든 미루지 말자”는 결심을 하고 발리행을 실행에 옮긴다. 그곳에서는 아이돌 멤버였던 허가윤이 아니라 그냥 한국에서 온 여자 사람 ‘가가(Gaga)’로 살기로 했지만, “형제가 어떻게 되세요? 왜 발리에 왔어요?”라는 질문에는 곧잘 말문이 막혔다.
그는 “솔직해지고 싶어서” 하고 싶은 이야기를 써 내려가기 시작했다고 한다. 집필 배경은 형의 투병과 죽음을 겪은 뒤 삶의 의욕을 잃었다가 두 번째 인생에 들어선 패트릭 브링리의 베스트셀러 <나는 메트로폴리탄 미술관의 경비원입니다>를 연상케 했다. 서핑 보드에 올라 부서지는 파도를 거스르는 사진으로 덮인 책 표지를 보고는 ‘허가윤에게는 발리의 바다가 메트로폴리탄 미술관이었겠구나’ 섣부른 짐작도 했다. 하지만 책은 푸르른 바다보다 검푸른 심연을 담고 있었다.
허가윤은 이번 책에 수년간 고통받은 강박증, 불면증, 식이장애 경험을 털어놓았다. 그리고 책을 내놓기 무섭게 스포츠 영양사가 운영하는 유튜브 채널 출연을 자청했다. ‘폭식증 아이돌과 거식증 영양사의 식이장애 극복기’라는 제목을 단 콘텐츠에는 ‘힘과 위로가 되었다’는 댓글이 이어졌다. 그의 책은 과거의 허가윤처럼 쉴 줄 모르고 자신을 채찍질하는 이들에게 바치는 조언이자 격려다.
돌이켜보면 거의 5년간 제대로 자본 기억이 없다고 했다. OTT, 유튜브 등을 보며 밤을 새우다 폭식을 했다. 배달 앱조차 써본 적 없는 왕년 아이돌은 편의점을 돌며 먹을 것을 사들였다. 앉은자리에서 아이스크림 12개 먹기는 우스웠다. 과자, 빵, 도시락 등등 사정없이 먹어 치웠다. 스스로 제어가 안 돼 울면서도 먹는 걸 멈출 수 없었다. 식이장애로 침샘이 비대해져 얼굴이 퉁퉁 부어올랐다. 그러다 다이어트 강박에 기력이 다할 때까지 운동을 했다. 사람들 눈을 피해 한밤중에 한강변을 뛰었다. 헬스장에서 날이 밝는 걸 보고 무기력에 빠졌다가 다시 폭식. 악순환이 계속됐다.
3대 연예기획사는 물론 중소 기획사로부터 대거 육성된 2세대 아이돌은 2000년대 중반 이후 K팝의 대중화를 위해 ‘열일’한 산업 역군이었다. 세분된 팀 내 포지션에 따른 기본기는 필수, 각종 예능 프로그램을 섭렵하는 개인기까지 갖춰야 했다. 이 시기 아이돌들이 유수의 연예기획사 빌딩 너덧 층은 지었다는 건 ‘업계의 정설’로 통한다. ‘메인보컬’ 허가윤은 “데뷔 후 처음 만들었던 여권은 눈 깜짝할 사이에 페이지가 가득 찼고, 새로운 여권을 만든다는 설렘조차 없이 그저 구청에 가자니 따라갔던 기억만 남아 있다. 스케줄이 끝나면 다시 연습, 그리고 녹음”이라고 그 시절을 기록했다.
문자 그대로 “머리만 대면 잠들었던” 7년의 ‘포미닛’ 활동을 마치고 그는 신인 배우로 오디션에 나섰다. 아이돌 이력이 연기 활동의 프리미엄으로 통하는 요즘과 달리 당시만 해도 “아이돌 출신이라 상대 배우가 싫대요”라는 캐스팅 불발 소식을 심심찮게 들었다. 그 무렵 불면증이 찾아왔다. 그는 그 시기를 “겉만 번지르르한 걸어다니는 종합병원”이라고 표현했다. 자가면역질환인 류머티즘 혈관염과 갑상선 저하증 진단도 받았다. 잠 한숨이 간절하던 2023년 초 ‘포미닛’을 함께했던 전지윤이 발리 여행을 권했다.
“발리에서 3일째 문득 깨고 보니 제가 잠을 잤더라고요. 밖에서 누굴 만나도 빨리 집에 가서 먹어야겠다는 생각만 간절했는데, 발리에서는 그냥 쭉 살고 싶다는 마음이 들었어요.”
1년간 받은 병원 치료보다 발리가 특효였다. 혼자 여행은커녕 식당에서 ‘혼밥’도 못하던 그는 2년 전 한국 생활을 정리하고 홀로 짐을 쌌다. 발리에서 잠을 잘 수 있게 되자, 폭식증이 나아졌다. 정상적으로 식사를 하면서부터 운동에 대한 강박도 내려놓을 수 있게 됐다. 그는 서핑과 다이빙을 하고, 인도네시아어를 익히면서 발리 곳곳을 돌며 지내고 있다고 말했다.
허가윤은 소속사 매니저들 사이에서도 ‘바른 생활자’로 꼽힐 정도로 엄격한 기준을 세우고 살았다. 14세 때에 연습생이 됐지만 우상이었던 ‘보아 선배’처럼 13세에 데뷔하지 못한 것을 실패로 여길 정도였다. 한번 학폭에 휘말렸을 때도 일절 맞서지 않고 “교정기 끼고 있으니까 입주변만 때리지 말아달라”며 버텼다. 가수가 될 거니까 절대 문제를 일으키면 안 됐다.
경제적으로 여유 있으니 쉬러 갔느냐는 얘기도 들었다. 지금처럼 ‘공항 패션’이 상업화되기 전 패션에 대한 남다른 애정으로 공항 패션이라는 용어를 업계에 끌고 올 정도로 트렌드에 민감했던 그는 그나마 발리에 싸 왔던 옷과 신발도 나누거나, 정리했다. 하루 1만원이면 살 수 있고, 자외선차단제면 족하고, 뭘 입을까 고민하지 않아도 되는 삶의 감각이 그의 숨통을 틔웠다.
현지에서 주의해야 할 점이라든가, 즐겨 먹는 음식에 대한 정보가 있긴 하지만 누구라도 ‘자아’를 찾을 수 있는 곳으로 발리가 비치는 것은 경계했다. 내 삶의 리듬을 회복할 수 있는 공간이 누군가에는 강원도거나, 도서관이거나, 동네 강변일 수도 있다. “미안해, 고마워”를 입에 달고 사는 그에게 발리 친구들은 “그러지 않아도 된다”는 걸 일깨워줬다. “산타이(Santai, 긴장 풀고 여유를 가져)”하라는 서핑 코치들의 조언은 삶의 길잡이가 됐다. 연습생 시절부터 몸에 강제된 강박을 떨쳐낼 수 있었던 곳이 그에겐 발리였다. 그는 “권리를 찾은 느낌”이라고 했다.
아이스커피의 얼음이 다 녹을 동안, 허가윤과 꽤 다양한 ‘미래 아이템’에 대한 얘기를 나눴다. 밝아진 표정만큼이나 넓어진 시각이 보였다.
“이제는 내가 만들고 내가 완성하는 사람으로 살고 싶지, 누군가의 결과물이 되고 싶지 않아요.”
책 홍보 일정을 마친 그는 이달 초 “얼굴이 왜 그리 탔어?” “나이가 몇 살이지?” 같은 질문 따위 없는 발리의 집으로 돌아간다. 우리의 다음 인터뷰는 ‘그 아이템’과 관련된 것일 거라고 의지를 다졌다.

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